miércoles, 14 de enero de 2015

El Vaticano ante el peligro del terrorismo yihadista.


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El Vaticano permanece en alerta terrorista máxima, al ser considerado un objetivo sensible por las ocasionales referencias que hacen a él los yihadistas en sus mensajes. Las autoridades italianas están monitorizando el peligro.
Tras las informaciones publicadas en Italia sobre posibles atentados, el Vaticano mantiene la alerta terrorista "máxima", si bien "no ha habido ninguna novedad sobre amenazas" precisas tras los atentados de París, y la alarma "todavía no se ha confirmado".
El ministro del Interior italiano, Angelino Alfano,
dijo que lo que sí es real es que "desgraciadamente" el Vaticano "ha sido más veces citado y evocado en los mensajes del autoproclamado 'califato' (yihadista), y la bandera negra sobre la cúpula de San Pedro no es un signo difícil de interpretar" que, dijo, él no ve "como algo simbólico". Es por ello por lo que el Ministerio del Interior no subestima ningún indicio ni hipótesis, "ni siquiera las aparentemente más efímeras".
El portavoz vaticano, Federico Lombardi,desmintió que el Estado haya recibido "señales de riesgo específico de los servicios de seguridad de otros países". Apuntó que se mantiene "la atención y una prudencia razonable", pero insistió en que "no existen señales de motivos concretos ni de riesgo específico".Por ello, instó a no alimentar lo que denominó como "preocupaciones infundadas" que, según dijo, podrían "inútilmente turbar la vida, el clima de trabajo e incluso los intereses de tantos peregrinos y turistas que visitan el Vaticano diariamente".
Por otra parte y en relación con toda esta complicada problemática, conviene recordar que el pasado 28/11/2014 el Papa Francisco visitó Turquía, país en el que la comunidad cristiana cayó del 32% al 0,2% del total nacional en un siglo.
El contexto mundial, antes de los luctuosos sucesos de París, sigue estando afectado por el terrorismo de impronta islámica: el 80% de los atentados ocurridos durante el 2013 tuvo lugar en cinco naciones musulmanas -Afganistán, Irak, Nigeria, Pakistán y Siria- y el 66% de las víctimas fatales fue ocasionado por cuatro grupos fundamentalistas islámicos -Estado Islámico, Boko Haram, Talibanes y Al-Qaeda y afiliados-.
En su viaje, el Papa se reunió con el presidente turco, Erdogan y otras autoridades políticas y religiosas, recibió a refugiados y oró junto al mufti. En diferentes discursos  recordó los puntos que unen a cristianos y musulmanes y condenó cualquier justificación religiosa para la violencia: “la violencia que busca una justificación religiosa merece la más enérgica condena, porque el Todopoderoso es Dios de la vida y de la paz”; denunció el fundamentalismo y señaló la necesidad de que musulmanes, judíos y cristianos, "gocen – tanto en las disposiciones de la ley como en su aplicación efectiva – de los mismos derechos y respeten las mismas obligaciones".
En su vuelo de regreso a Roma, en diálogo con periodistas Francisco aseguró:
“Yo le he dicho al presidente Erdogan que sería bonito que todos los líderes islámicos, ya sean líderes políticos o religiosos, digan claramente que condenan el terrorismo. La mayoría del pueblo islámico agradecería oír eso por boca de sus líderes religiosos, políticos y académicos. Todos nosotros necesitamos una condena mundial. Es importante que los islámicos que tienen una identidad digan que el Corán no es eso”.
Tal como hiciera  Benedicto XVI en 2.006, Francisco ha puesto el dedo en la llaga y ambos, con estilos y matices personales distintos han dejado muy clara la exhortación en torno a la violencia perpetrada por extremistas en nombre del Islam y el llamamiento a los moderados de esa fe para que los denuncien claramente.
Así ambos papas  exponen una línea doctrinal inequívoca que orienta toda la  diplomacia papal hacia el Islam, evidente para quien lo quiera ver.
F.J.de C.
Madrid, 14 de enero de 2.015







martes, 13 de enero de 2015

El buque Juan Sebastián de Elcano inicia su LXXXVI Crucero de Instrucción.



Buque Juan Sebastián de Elcano

El pasado sábado 10 de enero de 2.015, a las 12.00 horas, el buque escuela de la Armada `Juan Sebastián de Elcano´ inició suLXXXVI Crucero de Instrucción. Fue en ese instante cuando zarpó desde el puerto de Cádiz. A bordo del Juan Sebastián de Elcano van 76 Guardias Marinas –nombre dado a los alumnos de la Armada- de cuarto curso de la Escuela Naval Militar de Marín –Pontevedra-, así como 14 aspirantes a Cabo Primero de laEscuela de Especialidades de La Graña, en Ferrol –La Coruña-.

Durante el Crucero de Instrucción, los alumnos reciben formación marinera, militar y social para las funciones que van a desempeñar. Son instruidos tanto en la mar como en el puerto, apoyando la acción exterior del Estado mediante su presencia naval en distintos puntos.
El buque Juan Sebastián de Elcano está bajo el mando del capitán de Navío Enrique Torres Piñeiro. Cuenta con una dotación de 24 Oficiales, un profesor universitario, 22 Suboficiales, 133 profesionales militares de Marinería y Tropa, y 4 civiles.
Buque Juan Sebastián de Elcano atracado en Cádiz


Buque Juan Sebastián de Elcano saliendo del puerto de Cádiz.

El propósito del crucero de instrucción es contribuir a la formación marinera, militar, social y humana  de los 76 guardias marinas pertenecientes a las promociones 416 del Cuerpo General y 146 de Infantería de Marina y de los 14 Aspirantes a Cabo 1º de la especialidad de Maniobra y Navegación procedentes de la Escuela de Especialidades de la Estación Naval de La Graña. Además, el buque apoya a la acción exterior del Estado a través de su presencia en las diferentes escalas programadas.

Calendario del LXXXVI Crucero

Puerto
Llegada
Salida
Cádiz
10 enero
Ceuta
11 enero
13 enero
Las Palmas de Gran Canaria
20 enero
23 enero
Rio de Janeiro (Brasil)
19 febrero
24 febrero
Montevideo (Uruguay)
4 marzo
9 marzo
Punta Arenas (Chile)
19 marzo
22 marzo
Valparaíso (Chile)
3 abril
8 abril
El Callao (Perú)
18 abril
23 abril
Veracruz (Méjico)
15 mayo
20 mayo
Pensacola (E.E.U.U.)
27 mayo
1 junio
Boston (E.E.U.U.)
16 junio
21 junio
Marín
13 julio

F.J.de C.

Madrid, 13 de enero de 2.015

sábado, 10 de enero de 2015

CIENCIA: Teixobactina, el nuevo “superantibiótico”.

Estos días  ha aparecido ampliamente divulgada en los medios de comunicación tanto  escritos como digitales la noticia del descubrimiento de un nuevo antibiótico,  teixobactina; un grupo de investigadores de varias instituciones y universidades americanas, alemanas y británicas acaban de publicar un artículo en la prestigiosa revista Nature dando cuenta de este importante descubrimiento.

Sin duda, se trata de un compuesto muy prometedor aunque falte mucho por hacer. Todas estas noticias relativas a temas de salud y que se divulgan por los medios de comunicación con mayor o menor acierto hay que tomarlas con ciertas precauciones y asegurando bien que las fuentes de información sean solventes.

El artículo que sigue es un resumen amplio de otro, escrito y publicado(*)por Rosa Porcel  “Biomara” Licenciada en Biología y doctora en Bioquímica y Biología Molecular que actualmente trabaja en el CSIC,

Desde que surgieron los primeros antibióticos en los años ’40, el uso excesivo, incorrecto o innecesario de estos fármacos ha ido originando una resistencia que acelera la evolución de cepas resistentes y dificulta la curación hasta el punto de considerarse un problema mundial de salud pública, que origina un aumento de los costes sanitarios, estancias hospitalarias prolongadas, fracasos del tratamiento y en ocasiones,  en el peor de los casos, la muerte.Por este motivo, la comunidad científica tiene que andar continuamente generando nuevos antibióticos de segunda, tercera y hasta cuarta generación que puedan causar su efecto en las células bacterianas con el éxito deseado. Y esto no es fácil. Principalmente porque es complicado que el compuesto sortee todas las barreras que le pone la bacteria y logre penetrar. La mayoría de los antibióticos utilizados, fueron descubiertos a partir de microorganismos del suelo, pero es un recurso que desde los años ’60 se encuentra bastante limitado. Se estima que el 99% de todas las especies bacterianas que viven en el medio ambiente podrían ser una fuente prometedora para la obtención de nuevos antibióticos. El problema es que son bacterias no cultivables, es decir, que no pueden crecer en condiciones de laboratorio, sino que únicamente pueden crecer en su medio.Ante la imposibilidad de poder cultivar bacterias que no se  dejan fuera de su entorno, los investigadores desarrollaron distintos métodos para poderlas crecer en sus propios hábitats naturales o bien usando factores de crecimiento específicos (unas moléculas que promueven el crecimiento). Resultaría prolijo entrar en detalle sobre los métodos y herramientas utilizadas en la investigación, que tras una publicación en Nature hay mucho y muy buen trabajo.¿Cómo se aisló la teixobactina?Los investigadores partieron únicamente de 1 gr de muestra de suelo de un campo de hierba de Maine (EE.UU.). Además de los pequeños seres vivos que viven en él, el suelo encierra un ecosistema formado por todo tipo de microorganismos (nematodos, protozoos, bacterias, hongos…). Por este motivo, siempre decimos que la pérdida de biodiversidad en agricultura comienza desde el momento en el que se mete una azada en la tierra. Usando solamente 1 gr, consiguieron mediante un sistema que permite “engañar” a las  bacterias, que pudieran aislarse y crecer. Para que os hagáis una idea, con el crecimiento normal en una placa de Petri con un medio de cultivo idóneo, o sea, con todos los nutrientes requeridos, se consigue un 1% de supervivencia mientras que con este método, consiguen un 50%. Como resultado, analizaron 10.000 compuestos de origen bacteriano. Al probar una pequeña cantidad de uno de estos compuestos en una placa donde había crecido previamenteStaphylococcus aureus, observaron al cabo del tiempo que había zonas clareadas, conocidas en microbiología como halos de inhibición. Estos halos de inhibición ponen de manifiesto la actividad antibiótica del compuesto testado. Cuanto más grande sea el halo, mayor actividad demuestra.
Antibiograma  o prueba realizada para comprobar la sensibilidad o resistencia de una bacteria a varios antibióticos. Las zonas clareadas son halos de inhibición,  resultado de la actividad antibiótica. Fuente | Wikipedia
Antibiograma o prueba realizada para comprobar la sensibilidad o resistencia de una bacteria a varios antibióticos. Las zonas clareadas son halos de inhibición, resultado de la actividad antibiótica. Fuente | Wikipedia


Este compuesto que destacaba por su actividad sobre los demás que fueron analizados, recibió el nombre de teixobactina y procedía de una nueva especie bacteriana que los autores acababan de aislar mediante esta técnica y que le pusieron el nombre provisional de Eleftheria terrae ¿Cómo actúa?Antes de saber el mecanismo de acción de este nuevo compuesto, conviene que recordemos algo sobre la morfología bacteriana.  La pared celular es una capa rígida que se localiza en el exterior de la membrana plasmática en las células de plantas, hongos, algas, bacterias y arqueas. Tiene varias funciones, pero fundamentalmente proteger el interior y darle rigidez. Según el organismo del que estemos hablando, el componente principal de la pared celular varía. Por ejemplo, en plantas es la celulosa, en bacterias es el péptidoglucano o mureína y en hongos, la quitina. Si habéis oído hablar cuando se trata de bacterias de Gram-positivas y Gram-negativas, nos estamos refiriendo a una clasificación bacteriana en función de cómo se ve al microscopio la pared celular teñida con la tinción de Gram. Básicamente, la diferencia es que aunque ambas tienen péptidoglucano en su pared celular, en las Gram-positivas, esta capa es muy gruesa mientras que en las Gram-negativas es mucho más delgada.  Como curiosidad, la inmensa mayoría de las bacterias suelen ser Gram-negativas.
Estructura de la pared celular en Gram negativas y Gram positivas. En rojo, la capa de péptidoglucano.
Estructura de la pared celular en Gram-negativas y Gram-positivas. En rojo, la capa de péptidoglucano.

Estas diferencias estructurales son aprovechadas para el desarrollo de antibióticos que sean efectivos frente a unas y no frente a otras, como ocurre por ejemplo con la vancomicina, que además de cargarse solo a las bacterias Gram-positivas, tiene la ventaja de ser efectivo frente a algunas resistentes. Un antibiótico puede tener distintas dianas dentro de la célula bacteriana. Puede actuar sobre algún paso de la síntesis de la pared celular (síntesis del elemento “X” o del ensamblaje, etc), del metabolismo, de la síntesis de proteínas o de la síntesis de ácidos nucleicos.
Clasificación de algunos antibióticos según dónde ejercen su acción. Fuente | Brock Biology of Microorganims
Clasificación de algunos antibióticos según dónde ejercen su acción. Fuente | Brock Biology of Microorganims. Pearson Prentice Hall (2006)

En el caso de la teixobactina, al igual que ocurre con la vancomicina, se vio que actuaba frente a bacterias patógenas Gram-positivas incluyendo también algunas cepas resistentes. Presenta una excelente actividad frente a bacterias como Clostridium difficile –la causa más importante de colitis seudomembranosa–, Mycobacterium tuberculosis –responsable de la mayoría de los casos de tuberculosis en el mundo– yStaphylococcus aureus –que puede llegar a ser un grano en el culo, literalmente, para pacientes y médicos porque provoca desde foliculitis hasta enfermedades de riesgo vital, especialmente en gente hospitalizada-.Su mecanismo de acción consiste en inhibir la síntesis del péptidoglucano de la pared celular. Uno de los temores de los antibióticos es que el patógeno al que va dirigido en algún momento pueda desarrollar resistencia, así que eso era otra cosa que había que comprobar. A pesar de que los investigadores han intentado obtener mutantes de S. aureus y M. tuberculosis resistentes a este compuesto, no lo han conseguido. Cuando hace años los científicos intentaron obtener mutantes resistentes a la vancomicina, no lo consiguieron, y parece ser que la causa era la molécula diana. Se trataba de un lípido, precursor del péptidoglucano y no una proteína. La razón puede ser que normalmente, la resistencia de la bacteria a un determinado antibiótico se desarrolle con mayor probabilidad si este actúa sobre una proteína que sobre un lípido. Así que en este caso, al no poder obtener mutantes, los autores de la investigación, pensaron que la diana podía ser la misma, y así lo demostraron. Es más, la teixobactina se puede unir a múltiples dianas pero ninguna es una proteína. Mencionan que transcurrieron 30 años para que apareciera la resistencia a vancomicina y creen que es probable que la resistencia genética a este nuevo antibiótico se demore incluso más.
Resultado de la teixobactina y otros antibióticos frente a S. aureus. Con: control. Ox: oxalacilina. Van: vancomicina. Teix: teixobactina. Fuente: Nature
Resultado de la teixobactina y otros antibióticos frente a S. aureus. La transparencia del último tubo indica la efectividad del compuesto. Con: control. Ox: oxalacilina. Van: vancomicina. Teix: teixobactina. Fuente: Nature
¿Cómo funciona en animales? La teixobactina seguía teniendo actividad en suero, era estable y presentaba baja toxicidad. Usaron ratones como modelo animal a los que infectaron con una cepa de S. aureus resistente a la metilicina a una dosis que mataría al 90%. La sorpresa fue que al tratar a estos ratones con la teixobactina, todos los animales sobrevivieron. Con S. pneumoniae también obtuvieron un gran resultado ya que la carga bacteriana en los pulmones de los ratones se redujo un millón de veces.¿Y ahora?Es cierto que la mayoría de las bacterias que hoy en día ofrecen resistencia a los antibióticos y suponen un problema de salud mundial son Gram-negativas (Klebsiella, E.coli, Pseudomonas…). Aquí, este nuevo y prometedor compuesto tiene poco o nada que hacer. Pero una vez salvado el obstáculo del cultivo de microorganismos que no eran cultivables, es posible que cualquier día aparezca otro compuesto que sí sea efectivo frente a estos malos de la película. Sin duda, es un compuesto muy prometedor aunque falte mucho por hacer. No en vano, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó hace unos meses el primer informe de carácter mundial acerca de la resistencia a los antimicrobianos, y en particular a los antibióticos. En él, pone de manifiesto que esta grave amenaza ha dejado de ser una previsión para el futuro y es ya en todas las regiones del mundo una realidad que puede afectar a cualquier persona de cualquier edad en cualquier país.
Rosa Porcel, “Biomara”.

Por la transcripción:
F.J. de C.
Madrid, 10 de enero de 2015


(*) Referencias:
Rosa Porcel, “Biomara”
http://lacienciadeamara.blogspot.com.es/




viernes, 9 de enero de 2015

CIENCIA: Marte y el misterio del metano.






“El metano en Marte es como Dios: algunos creen en él y otros también”


Así apostilla uno de los protagonistas del quinto capítulo de la serie DECONSTRUYENDO LA LUZ que el IAA-CSIC está produciendo con motivo del Año Internacional de la Luz 2015, y no es para menos. Desde que en 2004 la sonda de la Agencia Espacial Europea (ESA) Mars Express detectara unas minúsculas trazas de abundancia de metano en Marte, las especulaciones sobre su origen se dispararon, y máxime cuando recientemente el rover Curiosity lo ha vuelto a detectar.
¿Existe o no Metano en marte? ¿por qué es tan esquiva su detección? ¿por qué aparece y desaparece? y sobre todo ¿cuál es su origen? En la Tierra la mayor parte del metano es de origen biológico ¿puede ser la misma causa la responsable del Metano marciano? No parece, pero a día de hoy tampoco se conoce de maneras clara un proceso geológico en Marte que pueda explicar la abundancia tan variable del Metano observado en la atmósfera marciana.
Pero en la Ciencia no tienen cabida creencias más allá de lo demostrable. Por este motivo, uno de los instrumentos que irán a bordo de la próxima misión de la Agencia Espacial Europea con objetivo marciano – la misión EXOMARS- está especialmente diseñado para encontrar incluso las más minúsculas trazas de metano en la atmosfera de Marte.
Como siempre, la clave para confirmar o no esta esquiva presencia reside en la luz, en este caso en la luz del Sol durante el atardecer marciano, ya que este instrumento analizará las trazas que los gases dejan en la luz solar al atravesar la atmósfera de Marte justo antes de la puesta de Sol. Este detector se llama NOMAD y tiene una fuerte participación española tanto científica como tecnológica (si los recortes lo permiten).
Como asevera otro de los protagonistas de nuestro video: “El enigma del Metano en Marte se resolverá totalmente con NOMAD”.



“MARTE Y EL ENIGMA DEL METANO” forma parte del proyecto “DECONSTRUYENDO LA LUZ”, un proyecto audiovisual con el que el IAA-CSIC celebrará el próximo Año Internacional de la Luz 2015, y que cuenta con el apoyo del Ministerio de Economía y Competitividad (MINECO), la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Fundación DESCUBRE.

Autor: “Irreductible” (*)
Por la transcripción:
F.J. de C.
Madrid, 9 de enero de 2.014
(*) “Irreductible”:
http://irreductible.naukas.com/
Francisco Javier Peláez Pérez (Puertollano, 1974) Abrió su primera web en 1996 y desde entonces ha participado en numerosos proyectos digitales. En 2007 inauguró su primer blog (La Aldea Irreductible) intentando divulgar la cultura de una manera original. En 2009 resultó ganador del premio Bitácoras al mejor blog del jurado. En octubre de 2010 obtuvo el Bitácoras al mejor Podcast. Colabora con diversas plataformas científicas, medios de comunicación y emisoras de radio mediante artículos o archivos sonoros.


jueves, 8 de enero de 2015

Ciencia: Explosiones en el cielo.





Hace ocho mil millones de años estalla una brutal explosión en algún recóndito lugar del Universo. Ocho mil millones de años después suena el móvil de un investigador: acaba de recibir un SMS con las coordenadas más probables de dicha explosión.Puede parecer raro, pero así funciona la detección de las explosiones más salvajes que pueden observarse en el Universo: las explosiones de rayos gamma.Y es que el Universo puede llegar a ser un lugar muy violento: agujeros negros devorando estrellas, jets relativistas, supernovas, etc. Pero no hay nada más explosivo desde el punto de vista energético (salvo el propio Big-Bang) que las Explosiones de Rayos Gamma, o GRB de su acrónimo en inglés.Estos fenómenos fueron detectados por casualidad por los satélites americanos Vela, que en plena guerra fría rastreaban restos de radiación gamma procedente de posibles pruebas nucleares rusas. Desde entonces, y hasta muy recientemente, la naturaleza de estas explosiones de rayos gamma ha sido un auténtico quebradero de cabeza para muchos astrónomos.La clave para resolver estas explosiones gamma ha residido en su detección en otras longitudes de onda, como en el óptico o incluso en ondas de radio. Para esto ha sido necesaria la construcción y diseño de telescopios robóticos ultrarrápidos capaces de rastrear estas explosiones en escasos segundos.En este capítulo de Deconstruyendo la Luz nos centramos en la parte más energética del espectro electromagnético: los rayos gamma; y en unos eventos capaces de generar en un solo segundo toda la energía que mucho soles emitirían a lo largo de toda su vida.

http://youtu.be/t66bPYBaWqQ
“GRBs: Explosiones en el cielo” forma parte del proyecto “DECONSTRUYENDO LA LUZ”, un proyecto audiovisual con el que el IAA-CSIC celebrará el próximo Año Internacional de la Luz 2015, y que cuenta con el apoyo del Ministerio de Economía y Competitividad (MINECO), la Fundación Española de Ciencia y Tecnología (FECYT), el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Fundación DESCUBRE.
Autor: “Irreductible” (*)

Por la transcripción:
F.J. de C.
Madrid, 8 de enero de 2.014



(*) Irreductible:
http://irreductible.naukas.com/
Francisco Javier Peláez Pérez (Puertollano, 1974) Abrió su primera web en 1996 y desde entonces ha participado en numerosos proyectos digitales. En 2007 inauguró su primer blog (La Aldea Irreductible) intentando divulgar la cultura de una manera original. En 2009 resultó ganador del premio Bitácoras al mejor blog del jurado. En octubre de 2010 obtuvo el Bitácoras al mejor Podcast. Colabora con diversas plataformas científicas, medios de comunicación y emisoras de radio mediante artículos o archivos sonoros.