El Árbol como símbolo de la Navidad.

El Árbol de Navidad es mundialmente famoso.

Como elemento importante de la fiesta cristiana del nacimiento de Cristo y también como símbolo de la paz. Muchísimas familias de todo el mundo decoran el Árbol para la ocasión. Ante el árbol iluminado, pocos se preguntan sobre su origen; los romanos adornaron las calles durante las Saturnales(*), pero fueron sobre todo los celtas quienes decoraron los robles con frutas y velas durante los solsticios de invierno. Era una forma de reanimar el árbol y asegurar el regreso del sol y de la vegetación. Desde tiempos inmemoriales, el árbol ha sido un símbolo de la fertilidad y de la regeneración.

El cristianismo adoptó y transformó estas costumbres paganas ante la imposibilidad de erradicarlas. Cuenta la leyenda que en el siglo VIII había un roble consagrado a Thor en la región de Hesse, en el centro de Alemania. Cada año, durante el solsticio de invierno, se le ofrecía un sacrificio. El misionero Bonifacio taló el árbol ante la mirada atónita de los lugareños y, tras leer el Evangelio, les ofreció un abeto, un árbol de paz que "representa la vida eterna porque sus hojas siempre están verdes" y porque su copa "señala al cielo".

Dos ciudades bálticas se disputan el mérito de haber erigido el primer Árbol de Navidad en una plaza pública: Tallin (Estonia) en 1441 y Riga (Letonia) en 1510. Unos comerciantes locales instalaron un abeto en la plaza del mercado de Riga, lo decoraron con rosas artificiales, bailaron a su alrededor y finalmente le prendieron fuego.

Hoy se iluminan con luces eléctricas, como en esta fotografía de la plaza de la Ciudad Vieja de Praga, donde la ceremonia de encendido atrae cada año a miles de personas.

Árboles de Navidad en la tierra donde nació Jesucristo.

También en Tierra Santa los cristianos participan en los festejos del encendido de los Árboles de Navidad en Belén y Jerusalén.

En Jerusalén el árbol se encendió el 14 de diciembre junto a la Puerta Nueva; es una tradición ya consolidada y una fiesta no solo para los cristianos sino también para los muchos habitantes de otras religiones que pueblan la Ciudad Santa.

En la ciudad palestina de Belén, también se encendió el árbol de Navidad el pasado 2 de diciembre en la Plaza del Pesebre, situada junto a la Basílica de la Natividad; es una gran fiesta y Belén se transforma. La atención de todos los cristianos en el mundo en estas fechas se dirige a Belén y aunque a menudo, el nombre de Belén evoca guerras, conflictos, problemas sin embargo estos son días de fiesta. La Navidad en el Rockefeller Center.

Desde 1931 en la plaza del Rockefeller Center de Nueva York, en el corazón de Manhattan, cada año se instala un gran árbol de Navidad de más de veinte metros de altura y se monta una gran pista de patinaje sobre hielo.  

Los bosques de acebo de Soria.

Uno de los secretos mejor guardados de la provincia de Soria son sus acebales, estos arbustos que con sus bayas rojas nos dicen que la Navidad ya está aquí. Por la comarca soriana de las Tierras Altas se hallan importantes extensiones de acebo que en esta época del año son recolectados con sumo cuidado en podas controladas para abastecer mercados navideños y talleres donde realizan los típicos adornos para esta época del año.

La belleza de los acebales con sus hojas de espino y sus bayas rojas en la población de Oncala, puerta de la comarca de Tierras Altas,se aprecia con una ruta por los acebales, que se inicia en el puerto de Oncala a más de 1.454 metros de altura y recorre unos seis kilómetros.

F.J. de C.

Madrid, 19 de diciembre de 2.018

(*)Las Saturnales, eran unas fiestas paganas que celebraban los romanos en honor a Saturno, el dios de la agricultura y la cosecha, y que originalmente transcurrían entre el 17 y el 23 de diciembre, coincidiendo con el solsticio de invierno

Alumbrado Navideño: Málaga.

El encendido del alumbrado navideño supone la inauguración oficial de la Navidad en las calles de nuestras ciudades. Muchos aprovechan el puente de la Constitución / Inmaculada (del jueves 6 al domingo 9 de diciembre) para viajar a aquellos lugares donde las luces tienen un protagonismo especial.

No solo Madrid o Barcelona presumen de decoración. Existen muchas otras ciudades donde la imaginación y buen gusto de los responsables municipales brillan y nunca mejor dicho, por cada esquina o rincón.

El presente artículo  describe el Alumbrado de Navidad 2018 de Málaga inaugurado el 30 de Noviembre a las 19:00 horas. El diseño de la iluminación imita a la catedral de Málaga.

Este año, además, el alumbrado incorpora una sorpresa. Todos los días, a las 18.30 y las 21.00 horas, un espectáculo de luz y sonido anima la popular calle Larios.

Las luces bailarán a ritmo de Queen con su Show must go on, entre otras piezas, como:

Rondo veneziano-Zodiaco
Rondo veneziano-Música fantasía
Villancico altozano' de Café Quijano  
Cosas de la Navidad' canciones infantiles de Raúl Charlo.

La empresa responsable del alumbrado, Iluminaciones Ximénez, de origen cordobés, alumbrará también esta Navidad la Quinta Avenida de Nueva York.

En este video de YouTube se recoge íntegro el espectáculo de la inauguración de dicho alumbrado:

F.J. de C.

Madrid, 3 de diciembre de 2.018

Ciencia: Los renos hembra son los que transportan a Papá Noël.

Introducción.

Seguidamente se reproduce del portal “Naukas” un interesante artículo de alta divulgación muy apropiado para ser leído con motivo de  estas próximas fiestas de Navidad. Lo escribe el profesor de veterinaria Dr. Juan Pascual, que ha desarrollado su vida profesional en el mundo de la sanidad animal y es un gran conocedor y divulgador sobre lo que los animales aportan a nuestro mundo actual.Artículos como éste son fundamentales para transmitir el conocimiento científico de una manera sencilla a la vez que rigurosa para que la sociedad y en particular la juventud,  conozca más y mejor lo mucho que la ciencia aporta a nuestro bienestar.

FJ.de C.

Madrid, 11 de diciembre de 2.016.

En las frías tierras de Escandinavia, en la gélida Finlandia, Papá Noël prepara, como todos los años por estas fechas, el reparto mundial de sus obsequios. Para llevar a cabo tan importante cometido, tuvo que elegir cuidadosamente qué animal le serviría como medio de transporte. Después de mucho pensarlo se decidió por los renos. ¿Qué tienen de especial los renos y por qué los eligió Santa Claus en lugar de caballos, perros o bueyes que también resisten el frío y podrían tirar de su trineo?.

La respuesta la hallamos en el hecho de que los renos están perfectamente adaptados a sobrevivir en este medio hostil –poco alimento y mucho frío-  y para ello han desarrollado algunas características físicas realmente únicas:Para comenzar, su pelo es muy denso, tienen más de 2000 pelos por cm2 (las personas tenemos unos 250/cm2), pero es que además, estos pelos son huecos, su interior está lleno de aire característica ésta que permiten aislar perfectamente al animal de las gélidas temperaturas que pueden llegar a ser de -50ºC.

Pelo de reno al microscopio

Por otra parte, las patas de los renos tienen un sistema de vascularización muy inteligente: las arterias (vasos sanguíneos que van del corazón a la extremidad) y las venas (vasos sanguíneos que van desde la pata hasta el corazón) están muy cerca, por ello, la sangre arterial, que está a la temperatura corporal del animal,  calienta a la sangre venosa que sube al corazón desde una extremidad fría.

Circulación sanguínea en renos

Este mecanismo, junto con la capacidad de reducir la pérdida de calor corporal por la piel, permite al reno soportar temperaturas muy bajas sin riesgo de congelación.No es de extrañar, pues, que los renos –o caribús, que también así se llaman- aguanten el frío con estoicidad y que puedan desplazarse en la tundra siberiana a distancias realmente enormes para encontrar los mejores pastos –pueden recorrer más de 130 Kms. diarios y llegan a transitar hasta 5.000 Kms. en un año en sus distintas migraciones-Pero,  ¿cómo sabemos que los renos que ha elegido de Papá Noel son hembras?, la razón reside en que los machos adultos pierden sus cuernos cada año a principios de diciembre –para volverlos a desarrollar unos meses más tarde-, mientras que las hembras los mantienen hasta la primavera con el fin de proteger a sus crías. Por lo tanto, a la hora de repartir regalos, a finales de diciembre, sólo las hembras conservan sus astas, y como los renos que acompañan a Santa Claus se representan con bellas cornamentas, no nos queda duda de que se trata de hembras.El viaje, no obstante, presenta otros riesgos: todos sabemos que el trineo de Papá Noël es mágico y va por el aire, pero precisamente por ello correría el riesgo de darse con las líneas de alta tensión que podrían electrocutar a quien reparte ilusión a los niños –y mayores- poniendo en riesgo el espíritu de la Navidad.Esa es otra de las razones por las que Papá Noël tiene debilidad por los renos ya que entre los mamíferos sólo ellos –y unos pocos roedores- pueden ver la luz ultravioleta (UV). Y es que las líneas de alta tensión ionizan el aire a su alrededor causando la emisión de rayos UV que los humanos no podemos detectar pero los renos sí. Además los caribús pueden visualizar esa longitud de onda a cientos de metros de distancia. Esta rara habilidad explica por qué los renos que tiran del carro de Santa Claus no chocan con el cableado eléctrico.

Visión UV renos – humanos

Así que sin duda esa visión única fue otra de las razones que hizo decidirse a Papá Noel a usar estos ungulados en sus largos viajes de cada Navidad.Pero por qué los renos necesitan esta capacidad en su día a día –ya que de los tres millones de renos que hay en el mundo, solo unas pocas elegidas trabajan repartiendo regalos- . Hay que tener en cuenta que la visión UV les reporta importantes ventajas cuando están a la intemperie y es que la nieve refleja toda la luz UV mientras que los líquenes –la principal fuente de alimento que tienen los renos en las heladas estepas en invierno- absorben esa luz, creando así un contraste cromático que hace que les resulta fácil encontrarlos – el invierno polar se caracteriza por tener muchos meses con muy poca luz, tener visión de los rayos UV resulta pues una considerable ventaja evolutiva. Además, los lobos también reflejan la luz UV, por lo que, al igual que los líquenes, resultan visibles para los renos en un medio totalmente nevado y son así, más fáciles de evitar.

Juan Pascual

Janucá(o Hanukka), llamada también “la Fiesta de las Luminarias”.

Representación esquemática del Januquiá, candelabro de ocho brazos mas el central

Las familias judías, en los últimos días de diciembre, se reúnen, en Israel y en todas las partes del mundo por donde están extendidas, para celebrar la  “fiesta de las luminarias”, es llamada también Janucá (o Hanukka).

Las familias cristianas lo hacen también   con motivo de la  Navidad.  Ambas conmemoraciones, aunque muy distintas en su significado religioso e histórico se unen en el símbolo de la Luz que está en ambas fiestas y que  también presentan algunas notables coincidencias, siendo ambas, dos de  las principales y milenarias festividades religiosas que se celebran universalmente.

Mientras para los judíos su “fiesta de las luminarias” tiene un significado  histórico, político, religioso,  en  Navidad, los cristianos conmemoramos el Nacimiento de Jesucristo, el Hijo Unico de Dios, en Belén.

¿Cuál es la historia de “la Fiesta de las Luminarias”?.

Januquiá candelabro de ocho brazos y dulces típicos de las fiestas.

Se trata de una fiesta judía que se celebra durante ocho días, y en la que se conmemora la derrota de los helenos y la recuperación de la independencia judía a manos de los macabeos, y la posterior purificación del Templo de Jerusalén de los iconos paganos, en la que se recuerda el milagro del candelabro que ardió durante ocho días consecutivos con una exigua cantidad de aceite. La fiesta de Janucá se celebra del 25 de kislev al 2 de tevet (o el 3 de tevet, cuando kislev cuenta con sólo 29 días) según calendario judío, y que este año 2.015, ha tenido lugar entre el  7 y el 14 de diciembre ambos inclusive.

Durante esta festividad se prende una januquiá o candelabro de ocho brazos (más uno mayor). En la primera noche únicamente se prende el brazo mayor y una vela, y cada noche se va aumentando una vela, hasta el último día en el que el candelabro se enciende por completo.

Resulta muy típico cocinar pastelillos fritos rellenos de crema, chocolate, o dulce de leche.

También se organizan festivales musicales por todo el país, obras de teatro que recuerdan la victoria macabea y los niños que disfrutan vacaciones escolares durante las fiestas, reciben múltiples regalos y pequeñas propinas.

Celebración de Janucá en España.

Celebración de Janucá en la Plaza de la Villa de Madrid,

En diversas capitales españolas, Madrid, Barcelona, Valencia,Zaragoza, Palma de Mallorca,  Toledo,  Segovia, etc.etc. se celebra Janucá.

En la imagen puede verse el ya tradicional acto de su celebración en la Plaza de la Villa de Madrid, el pasado jueves 10 de diciembre de 2015,  organizado por la Comunidad Judía de Madrid, el Centro Sefarad – Israel y la Red de Juderías de España, en colaboración con el Ayuntamiento.

F. J. de C.

Madrid, 17 de diciembre de 2.015

Estampas navideñas: Los mejores Belenes de Madrid.

http://youtu.be/ahKQy59LF7E

Introducción

La Navidad es una de las fiestas más importantes del cristianismo —junto con la Pascua y Pentecostés—, que celebra el nacimiento de Jesucristo en Belén. Esta fiesta se celebra cada 25 de diciembre por la Iglesia católica, la Iglesia anglicana y demás iglesias protestantes y la Iglesia ortodoxa rumana; y el 7 de enero la celebran en otras iglesias ortodoxas.

En inglés se utiliza el término Christmas, cuyo significado es ‘misa (mass) de Cristo (Christ).

Para algunos historiadores, sin embargo, la celebración de la Navidad histórica debería situarse en primavera (entre abril y mayo), pero la Iglesia cristiana mantiene el 25 de diciembre como fecha institucional, puesto que en la primavera la Iglesia celebra la Semana Santa y la Pascua.

El “Belén de IÑIGOdeC”

El primer “belén“  o “nacimiento” de la historia.

La primera celebración navideña en la que se montó un “belén” para la conmemoración del nacimiento de Jesucristo fue en la Nochebuena de 1223, siendo realizado por San Francisco de Asís, en una cueva próxima a la ermita de Greccio (Italia). La escena del nacimiento de Cristo no fue representada con figuritas y miniaturas de objetos cotidianos, como hacemos actualmente, ni con personas, aunque para la ocasión San Francisco sí utilizó animales. Se celebró la misa nocturna acompañada de una representación simbólica de la escena del nacimiento, mediante un pesebre (sin niño) con el buey y la mula, basándose en la tradición cristiana y los Evangelios apócrifos.

El montaje de los belenes fue extendiéndose por el resto de Europa y concretamente por España, a mediados del siglo XVIII cuando el rey Carlos VII de Nápoles pasó a ser rey de España, Carlos III,  y promovió la difusión de los nacimientos entre la aristocracia española, llegando posteriormente a la práctica popular en toda España ,en Sudamérica, Europa Central e incluso en la actualidad en los Estados Unidos.

Construcción de los Belenes (ó Nacimientos) actuales.

En su configuración actual consisten en una maqueta del pueblo de Belén y sus alrededores, en la que las figuras principales son el portal, o, establo en donde nació el Niño Jesús, la Virgen María y San José, , el buey y la mula, los pastores, también los tres Reyes Magos  y una estrella con una estela así como el castillo del rey Herodes. Casi siempre se coloca un río con su puente, un estanque, así como abundante musgo y alguna roca o montaña, construída con trozos de corcho.

La instalación del nacimiento popular constituye todo un acontecimiento familiar siendo los niños de la casa los protagonistas del evento para rivalizar con sus amigos y compañeros sobre quién ha montado un nacimiento mas grande, bonito y completo.

Por su parte muchos artistas han diseñado y construido verdaderas joyas de la imaginería representando esos motivos del evangelio.

Es muy interesante la historia del arte belenista, que alcanzó gran fama en el siglo XVIII, con las espléndidas figuras realizadas en Nápoles, en la Real Manufactura de Porcelana de Capodimonte. De allí proceden algunas de las que se exponen en el Palacio Real, encargadas por el rey Carlos III para su hijo el Príncipe, en 1760.

Seguidamente se describen brevemente algunos de los belenes mas artísticos que se exponen en Madrid en estas fechas:

Belén napolitano de los duques de Cardona

Belén napolitano de los Duques de Cardona, expuesto en Madrid Centrocentro (Ayuntamiento)

En el Palacio de Cibeles se expone un Belén Napolitano del siglo XVIII perteneciente a la colección heredada por los Duques de Cardona.

El Belén expuesto ha ido creciendo a lo largo de los años con nuevas piezas, el Misterio es de 1785 (foto arriba), en 1786 se incorporó el cortejo de los Reyes Magos y en 1790 se encargaron cien piezas más…

El belén del Palacio Real en Madrid.

El Belén de Palacio tiene su origen en el Belén del Príncipe, iniciado por Carlos IV cuando todavía era Príncipe de Asturias. Figuras napolitanas, genovesas y españolas, hicieron de él uno de los conjuntos más importantes del siglo XVIII. En los belenes napolitanos cada año se concebía un montaje diferente, tradición que se continúa en la actualidad.

Un año más, el Belén del Palacio Real de Madrid, podrá visitarse a partir del próximo 12 de diciembre de 2014 y hasta el 11 de enero de 2015.

Belén municipal en el Centro Cultural Casa del Reloj.

La Casa del Reloj se encuentra en las instalaciones que fueron durante todo el siglo XX el Matadero Municipal, Paseo de la Chopera, 6, Madrid,

El Belén del Real Monasterio de la Encarnación

Se ubica en la Iglesia del Convento, en el hueco de altar de San Felipe. En el centro se expone un misterio del sigloXVII: Virgen ataviada según la Escuela española, San José al estilo hispano filipino y tallado en marfil y el Niño, de madera tallada y policromada con vestido de encaje.

Plaza de La Encarnación, nº 1.

Los Belenes del Monasterio de Santa Isabel

Los dos nacimientos que se han montado en este Monasterio, están ubicados en la Iglesia  C/ Santa Isabel, nº 48.

En el altar de San Leandro, situado a la derecha, nos encontraremos con un Misterio napolitano, La Virgen San José y el Niño, tallado en madera policromada, una pareja de ángeles y una oveja del siglo XVIII, todos enmarcados por una estructura de madera imitando las ruinas napolitanas.

El Belén del convento de “Las Carboneras”

Las Carboneras se llaman así las monjas Jerónimas del monasterio Corpus Christi de Madrid. Este Monasterio data del año 1605.

Se trata de un belén barroco de origen ecuatoriano que fue creado a finales del siglo XVI o principios del XVII en Quito, en madera policromada y que todos los años se expone en la Iglesia del Monasterio del Corpus Christi una de las iglesias más bonitas de Madrid, a su vez en una plaza preciosa, la plaza del Conde de Miranda.

El Belén de la Comunidad de Madrid en la Puerta del Sol.

El Nacimiento de la Puerta del Sol, que rinde tributo a El Greco, se abre a los madrileños hasta el día de Reyes

El Nacimiento de la Puerta del Sol, que este año recrea la ciudad de Toledo de finales del siglo XVI - principios del XVII,  y que rinde tributo a El Greco bajo el título 'El Nacimiento. Evocación al Greco',en el IV centenario de su muerte, permanecerá abierto a los madrileños en la Real Casa de Correos, hasta el día de Reyes  en horario ininterrumpido de 10 a 21 horas.El Belén está integrado por más de 500 figuras de gran valor artístico pertenecientes a los fondos históricos de la Asociación de Belenistas.

ANEXO

Otros   “Belenes”  interesantes en Madrid:

La relación de Belenes que sigue a continuación ha sido confeccionada ateniéndonos a su valor artístico e importancia cultural  está sujeta a posibles cambios y variaciones.Por otra parte, no pretende ser exhaustiva y durante esta Navidad estarán expuestos muchos mas “belenes” que los mas abajo citados.

Monasterio de las Descalzas Reales,  Plaza de las Descalzas, 1

Real Iglesia Parroquial de San Andrés Apóstol Plaza de San Andrés, 1.- Belén napolitano en marfil del siglo XVIII.

Santísimo Cristo de la Fe, Cruzados de la Fe, c/ Atocha, 87 bis.- Belén de gran valor artístico con tallas policromadas siglos XVIII y XIX (Medalla de Oro Internacional).

Basílica Pontificia de San Miguel C/ San Justo, 4.- Belén popular monumental del escultor José Luis Mayo Lebrija.

Museo Nacional de Artes Decorativas C/ Montalbán, 12.- Nacimiento napolitano del siglo XVIII.

Real Basílica Menor de San Francisco el Grande Plaza de San Francisco, s/n.- Belén popular.

Museo de la Ciudad C/ Príncipe de Vergara, 140.

Catedral Metropolitana de Ntra. Sra. la Real de la Almudena C/ Bailén, 10.- Belén artístico con figuras de Castells, Nicolás y Mayo (informatizado), realizado por el padre Félix Castedo.Belén monumental (Misterio y Epifanía) con figuras de Olot (Girona) del siglo XIX, realizado por el padre José María Durán.

Iglesia del Espíritu Santo C/ Serrano, 125.- Belén con valor histórico-artístico. Figuras de estilo napolitano (siglos XVIII-XIX).

Monasterio de Santa Ana y San José "Carmelitas Descalzas" C/ General Aranaz, 58.- Exposición de Belén napolitano y otros de diferentes partes del mundo.

Real Iglesia de San Ginés C/ Arenal, 13.- Misterio barroco.

Convento de las Hermanas de la Compañía de la Cruz C/ Rey Francisco, 19.- Belén popular de carácter sevillano con figuras populares locales.

Hospital de San Rafael C/ Herrero de Tejada, 3.- Belén de carácter monumental de gran tradición madrileña.

Iglesia-Basílica de Nuestro Padre Jesús de Medinaceli "Padres Capuchinos" Plaza de Jesús, 2.- Misterio barroco. Nacimiento popular.

Parroquia de los Doce Apóstoles C/ Velázquez, 88.- Gran belén artístico con animación audiovisual.

Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días C/ del Templo, 2 .- Exposición de Nacimientos.

Asociación de Derecho Pontificio Heraldos del Evangelio C/ Cinca, 17.- Belén popular con luz y sonido.

Parroquia del Santísimo Cristo de la Victoria C/ Blasco de Garay, 33.- Belén artístico histórico informatizado.

Hogar Madre Teresa Jornet "Hermanitas de los Ancianos Desamparados"C/ Duquesa de Tamames, 8 .- Belén tradicional.

Telefónica Flagship Store C/ Gran Vía, 28 (Edificio “Telefónica”)

F.J.de C.

Madrid, 13 de diciembre de 2.014